El papa Francisco, quien falleció el 21 de abril en el Vaticano a los 88 años, se recordará no solo por su cercanía con los más vulnerables, sino también por su decisión de vivir sin un salario mientras reformaba las finanzas de la Iglesia católica.

Su papado, que comenzó en marzo de 2013, se caracterizó por un enfoque austero, alejándose de la imagen tradicional de riqueza asociada al cargo. Durante su tiempo como líder, impulsó reformas significativas para aumentar la transparencia en la administración económica del Vaticano.

Contrario a lo que muchos creen, Francisco no recibía un sueldo por su rol como jefe de Estado del Vaticano. En una declaración que sorprendió a muchos, mencionó en el documental Amén: Francisco responde: “A mí no me pagan nada. Yo cuando necesito plata para comprarme zapatos, algo así, voy y la pido. Yo no tengo sueldo, y a mí eso no me preocupa porque sé también que me dan de comer gratis”.

La vida sencilla de Francisco no comenzó con su ascenso al papado, sino que se remonta a su tiempo como arzobispo de Buenos Aires. Optó por vivir en un apartamento modesto, evitó el uso de automóviles privados, cocinó su propia comida y utilizó el transporte público. A pesar de tener acceso a los recursos del Vaticano prefirió residir en una vivienda más sencilla en lugar de instalarse en el Palacio Apostólico.

El Vaticano reportó ingresos superiores a 55 millones de dólares en 2023; sin embargo esto no impacto el estilo austero personal del Papa Francisco.

Mientras algunos cardenales reciben sueldos entre 11.000 y 14.000 dólares mensuales, Francisco eligió vivir con simplicidad predicando con el ejemplo.

A diferencia de un monarca o presidente, el Papa no deja bienes materiales a familiares o sucesores ya que su elección se determina dentro del Vaticano.

La administración sus bienes personales se realizará según voluntad o por la Santa Sede si no hay disposiciones claras; así será recordado por compromiso con una Iglesia justa menos centrada riqueza material.