Plan RECOGE Pingüino de Humboldt: La estrategia para proteger aesta emblemática especie

El pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti), una de las especies más emblemáticas de la
costa sur de América del Sur, está más protegida. Se publicó en el Diario Oficial el Plan de
Recuperación, Conservación y Gestión de Especies (RECOGE) de esta ave marina, estrategia que
durante años desarrolló CONAF en colaboración con el Ministerio del Medio Ambiente. 
Desde 2015, profesionales de ambos servicios trabajaron en el proceso de diseño y posterior
apoyo del plan, que contó con la participación de una amplia gama de actores de todos los
sectores: gubernamentales (como Sernapesca y Subpesca), organizaciones e iniciativas (como el
proyecto GEF Gobernanza Marino Costera, implementado por la FAO), la sociedad civil y la
academia, entre otros.
Así nació el Plan RECOGE Pingüino de Humboldt, basado en la metodología de Estándares
Abiertos para la Práctica de la Conservación, un instrumento dinámico respaldado por el software
MIRADI. Este sistema está diseñado para evaluar constantemente su efectividad y promover
mejoras continuas, guiando acciones que van desde lo colectivo a lo individual, para lograr así las
metas que Chile se ha impuesto para conservar su fauna nativa. 
La ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, comentó la importancia de la oficialización del Plan.
“Esta estrategia permitirá proteger un ave vital para el equilibrio ecosistémico del país y que hoy,
lamentablemente, está clasificada como una especie Vulnerable a la extinción. Gracias a este
instrumento abordaremos la conservación y protección de esta especie abordando sus principales
amenazas, como son las especies invasoras, la perturbación antrópica o las enfermedades
emergentes, entre otros factores”, señaló la autoridad ambiental. 
En esa línea, la SEREMI del Medio Ambiente, Natalia Penroz se mostró feliz con la publicación en el
Diario Oficial del Plan RECOGE para el Pingüino de Humboldt, con esta herramienta se podrá hacer
un trabajo a nivel regional para concientizar a la comunidad atacameña sobre el cuidado, respeto
y conservación del pingüino y así aumentar la población de esta especie, que se encuentra

Vulnerable (VU) en la Región de Atacama. En la región, existen grandes colonias reproductivas, por
lo que señala que “trabajaremos y apoyaremos todas las gestiones necesarias que tengan como
objetivo favorecer la recuperación y conservación del pingüino de Humboldt, pero además de su
hábitat reproductivo, zonas de alimentación y tránsito, además de los ecosistemas y espacios
naturales asociados a la especie, donde uno muy relevante es la nueva Área de Conservación de
Múltiples Usos Archipiélago de Humboldt, donde el pingüino de uno de sus objetos de
protección”.
Especie Vulnerable a la extinción 
El estado de conservación del pingüino de Humboldt en Chile es preocupante: proyecciones
hechas con modelos poblacionales establecen que, en algo más de medio siglo, este pingüino
podría enfrentar un serio riesgo de extinción. Un reciente estudio liderado por el Dr. Alejandro
Simeone, académico de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Andrés Bello, indica
que la población reproductiva del pingüino de Humboldt en Chile es de aproximadamente 2.500 a
3.000 parejas. 
La investigación, realizada entre 2021 y 2022, incluyó 10 de las principales islas donde anida esta
especie entre las regiones de Antofagasta y Valparaíso. Estos números indican que el tamaño de la
población reproductiva es más bajo de lo que se pensaba hasta hace algunos años. “Si bien la
especie nidifica también en varias otras islas a lo largo de la costa chilena, en la mayoría de éstas
sus poblaciones son pequeñas: menos de 100 parejas en muchas islas. El escenario futuro se ve
bastante incierto, considerando los efectos combinados del evento El Niño y del brote de influenza
aviar que afectaron a las aves marinas de nuestras costas durante 2023. Los censos poblacionales
que realizaremos en la próxima primavera nos revelarán el real estado en que se encuentra la
población en el país”, explica Simeone. 
Sobre el Plan RECOGE Pingüino de Humboldt 
Esta especie tiene presencia exclusiva en las costas de Perú y Chile -donde se extiende la corriente
de Humboldt-, atraída por las frías aguas y su riqueza de nutrientes. Las islas costeras y los
afloramientos marinos son lugares clave para su reproducción y anidación. En Chile, se pueden
encontrar en diversas islas, desde Pan de Azúcar (Chañaral) hasta Cachagua (Zapallar).
Específicamente, las islas Choros, Chañaral, Tilgo e Islotes Pájaros –todas partes del Archipiélago
de Humboldt- albergan el 89% de las colonias en reproducción mundial de esta especie. 
El Plan RECOGE abarcará toda la costa marina, desde el norte de Perú hasta la Isla Grande de
Chiloé, y buscará cambiar el estado de conservación de la especie de aquí a 20 años. Será el Grupo
de Seguimiento el encargado de supervisar el plan, que estableció entre sus objetivos y líneas de
acción reducir amenazas, aumentar la protección y sensibilizar a la sociedad sobre la importancia
de esta especie nativa.