Avanza el Instituto Nacional de Litio y Salares:Ministerio de Ciencia inscribe estatutos en Municipio de San Pedro de Atacama

Un nuevo paso de la Estrategia Nacional del Litio se dio en San Pedro de Atacama esta
semana, donde la Ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Aisén
Etcheverry, entregó los estatutos que inician los trámites formales para la instalación de la
primera sede del Instituto Nacional de Litio y Salares (iLiSa) en la Región de Antofagasta.
Este nuevo instituto tecnológico y de investigación pública estudiará temas productivos, de
biodiversidad y de balance socioambiental relacionados al litio y a los salares. Sus múltiples
tópicos a tratar van desde nuevos métodos de extracción de salmuera y obtención de litio, usos
en baterías diferentes a los tradicionales, hasta reutilización de materiales asociados a la
cadena de valor del litio, biodiversidad asociada a los salares, modelamiento del impacto de los
procesos de explotación de salares, monitoreo eficiente de los ecosistemas, y relación entre la
minería del litio y el desarrollo territorial.
La entrega de los estatutos establece la base legal y organizacional del iLiSa en San Pedro de
Atacama. El acto jurídico en la municipalidad incluyó al alcalde de la comuna de San Pedro de
Atacama, Justo Zuleta, al Gobernador Regional, Ricardo Díaz, al Delegado Provincial del Loa,
Miguel Ballesteros y al Seremi de Ciencia, Cristian Cuevas.
“El Instituto de Litio y Salares desde su diseño tuvo un marcado enfoque territorial. Muchos
temas se estudian en Chile, muy seriamente, pero lejos de los territorios. Este Itip quisimos
hacerlo de otra forma: con presencia de los gobiernos de Antofagasta, de Atacama y de los
pueblos originarios en el directorio, y con sedes en ambas regiones, porque queremos apostar

COMUNICADO DE PRENSA

por las capacidades locales y porque sabemos que ya cuentan con valiosísimos conocimientos
relacionados al litio y los salares. Pero también porque soñamos con que, en un futuro no tan
lejano, el mundo entero sepa que, si quiere saber más sobre este tema, cada vez más
valorado, tiene que venir a la Macrozona Norte de Chile”, afirmó la ministra Etcheverry.
El alcalde de San Pedro de Atacama, Justo Zuleta, le dio gran importancia a este hito: “Para
nosotros como municipalidad es muy importante, sobre todo cuando hay un ámbito tan
trascendental como generar información e investigación a través del Instituto Nacional de Litio y
Salares. Estamos muy contentos de que sea aquí en nuestra comuna, para ir nutriendo de
información y enriqueciendo el conocimiento y de esa manera poder tomar buenas decisiones”.
Por su parte, el gobernador de Antofagasta, Ricardo Díaz, afirmó que “para nosotros es muy
relevante incentivar la investigación no sólo del proceso productivo del litio, sino que también
acerca de los salares y reconocer lo que han hecho las comunidades del Salar de Atacama en
torno a procesos de investigación, y así poder ir generando esta vinculación territorial para el
cuidado del medio ambiente a partir de la información que nos brindará el Instituto”.
Cristián Cueves, seremi de Ciencia, se mostró confiado de que este Instituto se convertirá en
un referente en la investigación de este recurso estratégico para contribuir al desarrollo
sostenible del litio y sus salares. “Con ello aseguraremos que Chile, desde la Macrozona Norte,
pueda explorar y liderar ésta, o potenciales nuevas industrias de manera responsable y
beneficiosa para el ecosistema de ciencia, tecnología, conocimiento e innovación y sus
comunidades locales”, explicó el Seremi Cristian Cuevas.
Comunidades del Salar de Atacama
La visita a San Pedro de Atacama incluyó también reuniones con el Consejo de Pueblos
Atacameños y con las comunidades del Borde Sur, quienes manifestaron su interés por
conocer más en profundidad la función de este futuro instituto y las investigaciones que pueda
realizar, particularmente en materia de impactos socioambientales de la extracción de litio en
sus territorios. Entre otras cosas, se dieron a conocer las diversas Unidades de Medio
Ambiente con que cada comunidad monitorea, para ser consideradas en el mapeo de
capacidades de CTCI en el territorio.
El directorio del Instituto incluye un representante del gobierno regional de Atacama, uno de
Antofagasta y uno de pueblos originarios. Además, el diseño incorpora -dentro de los cuatro
ejes de acción- un área de Ciencia Ciudadana que incluye intercambio de saberes y promoción
del conocimiento, especialmente con las comunidades y pueblos indígenas.
“Los conocimientos ancestrales de los pueblos de esta zona son de gran riqueza y nos parece
natural y necesario que formen parte de este nuevo Instituto. Muchas comunidades despiertan
mirando el salar y han pasado generaciones viendo su evolución, conociendo su biodiversidad.
Por eso el diseño del Instituto los incorporó, no sólo en el directorio, sino con líneas de trabajo
específicas que los invitan a ser parte”, expresó la ministra Etcheverry luego de reunirse con el
Consejo de Pueblos Atacameños y con los presidentes de Toconao, Peine, Socaire y Camar.